Мышьяк в питании человека играет роль необходимого элемента. Он широко распространен в земной коре и биосфере, обнаружен во многих почвах, воде, почти во всех растениях и в большинстве тканей животных.
Например, зеленая масса клевера красного и люцерны содержит 0.25 мг/кг мышьяка, в луговом сене – 0.40-0.55, в картофеле – 0.07, в кормах животного происхождения – 0.08-0.2, в молоке – 0.03-0.06, кормах рыбного происхождения - около 1. Довольно высокие концентрации его обнаружены в ракообразных и панцирных моллюсках.
Мышьяк относится к сильно ядовитым веществам и является антагонистом жизненно необходимых микроэлементов – селена и йода. Ученые отмечают, несмотря на токсичность мышьяка незначительное его количество необходимо для животных, особенно для птиц. Он повышает яйценоскость и активизирует рост бройлеров. В 1 т комбикормов содержание мышьяка должно быть не выше 50 г. Стимулирующей дозой мышьяка считается около 50 мг в 1 кг корма, а токсичной – 500-1500 мг.
Уровень мышьяка в пищевых продуктах и кормах для животных может повышаться в результате загрязнения их в процессе производства, а также при применении соединений мышьяка в качестве инсектицидов или добавок к кормам для животных. Было установлено, что соединения мышьяка действуют на организм по-разному в зависимости от дозы и кратности поступления. Так, при изучении содержания мышьяка в почках, печени и мышцах овец в зависимости от некоторых эндогенных и экзогенных факторов установили, что содержание этого элемента в тканях животных зависят от наличия его в биогеохимической среде и степени ее загрязненности мышьяком при техногенном и антропогенном воздействии современной земной цивилизации. Овцы могут служить хорошим индикатором определения уровня загрязнения окружающей среды мышьяком и, вероятно, также другими вредными элементами, которые выделяются при сжигании ископаемого топлива. С целью контроля рекомендуется определять содержание мышьяка в почках овец, желательно у самок. Более 90% мышьяка содержится в крови, в основном в эритроцитах.
Мышьяк выделяется из организма с мочой, содержимым кишечника, молоком. При отравлении коровы мышьяком, у них возникает профузная диарея, полностью утрачивается аппетит, развивается слабость мышц и появляется расстройство координации движения. Впоследствии появляется обезвоживание организма, сопровождающееся глубокой сонливостью. У отравленного скота частота дыхания повышалась до 88 движений в минуту, пульса – до 100 ударов в минуту, температура тела – до 40.2, возникает гиперемия слизистых оболочек, появляется одышка и отвислость живота.
Лечение должно быть направлено на преодоление обезвоживания организма, гипогликемии и гипокальциемии. Длительное введение курам с кормом мышьяка в виде арсенита натрия в дозе 1 мг/кг корма вызывает изменения биохимических и клинических показателей в организме, снижает прирост живой массы. При дозировке 0.5 мг/кг биохимические показатели не изменяются и не снижается прирост живой массы. Наибольший уровень мышьяка у кур к 90-му дню отмечали в пере, затем в убывающем порядке в почках, мышечной ткани, крови и печени.
При изучении трансформации арсената натрия в почках у собак, установили, что при однократном введении собакам арсената натрия (7.33-14.66 мг/кг) в почках обнаружили восстановление арсената до арсенита, реабсорбция арсенита в плазму крови. Исследователи отмечают, что повышение дозы соединений мышьяка блокирует важнейшие звенья энергетического обмена, поражает половые железы.
Малые дозы мышьяка стимулируют обмен веществ и кроветворение, повышая тонус нервной системы, ускоряя рост животных, улучшая аппетит и всасывание питательных веществ из кишечника. Мышьяк широко использовали в ветеринарии. В настоящее время препараты мышьяка применяют редко, так как он очень ядовит. Однако, когда другие средства оказывают слабый терапевтический эффект, используют некоторые препараты мышьяка. Например, при лечении амебной дизентерии незаменимым средством остается осарсол с содержанием 27% мышьяка. Применяют его также при лечении спирохетозов кур и кроликов, желудочно-кишечных заболеваний и трихомонадных вагинитов.
